在我国古代就有“五音疗疾”的记载，根据中医五行学说，五行中的木、火、土、金、水对应五音是角、徵、宫、商、羽；对应五脏是肝、心、脾、肺、肾。角音属木，入肝，具有柔和，舒畅的特点；徵音属火，人心，其性火热，激烈，具有兴奋、活泼、欢乐等特点；宫音属土，入脾，具有敦厚、沉静特点；商音属金，人肺，具有高亢、优美、悲切等特点；羽音属水，入肾，其性如流水，具有奔放、哀怨等特点。
好的音乐是一种听觉艺术，也是一劑良藥。中國古代的正体字“樂”与“藥”同源，而简体字分别是“乐”和“药”，看不出两者有任何的关系。所以在古代，音乐具有治病的功能，是一种精神的治疗方法，而药是一种物质的治疗方法，采用草药的治疗方法，所以在上面加了“草”字头。但是现代音乐（尤其是強烈、刺激的音樂）已经没有这种治疗功能了，就象日本量子力學專家江本勝先生的書《The message from water》（中文書名《來自水的信息》）中展示的聼了重金属音乐的水结晶一样，水是散乱的，是解体的，那么人的身体70%都是水，大家可想而之了，聼了這種音樂的人，身體还能够健康吗？！
對於音乐治疗來説，不同的人对同一音、同一曲调，在一定程度上会有不同感受。特别是从中医学角度看，五音是借助中医养生理论，帮助人体达到“阴平阳秘，精神乃治”的平衡状态。